Шри-Ланка — гостеприимный тропический остров в Индийском океане, «благословенная земля» в переводе с санскрита. Государство, известное великолепными пляжами, чайными плантациями, завораживающими пейзажами и архитектурой. Страна контрастов, место для спокойного отдыха и одновременного поиска острых ощущений.
Зачем ехать?
Самые знаменитые пляжные курорты расположены на юге и южно-западной стороне острова. Восточная часть привлекает большей уединенностью и коралловыми рифами. На побережье много мест, которые оценят серферы и дайверы. Есть курорты, где комфортно отдыхать с детьми, на других — можно шумно провести время с друзьями.
Центральные районы могут похвастаться развитыми маршрутами для трекинга среди живописных возвышенностей. Исторически сложившаяся местность «золотой треугольник» соединяет три древние столицы Цейлона. Шри-Ланка оберегает восемь объектов наследия ЮНЕСКО. Увлекает многовековая история страны, чтимые здесь традиции буддизма с колоритными храмами и красочными праздниками.
Когда ехать?
На Шри-Ланке нет сильных перепадов температуры воздуха, средняя отметка в течение года + 28-30 градусов. Легче всего переносить местный климат в прибрежных районах и в горных областях. Сезоны выделяют в соответствии с количеством выпадаемых осадков. Сухой сезон с высоким туристическим спросом и время дождей (муссонов). На юго-западном побережье острова (Хиккадува, Унаватуна, Тангалле…) дождливая погода в мае-сентрябре, а на северо-восточном (Тринкомали, Пассекудах) — с октября по январь.
Как добраться?
Попасть на остров возможно двумя способами: по воздуху и воде. Наиболее оптимальным и комфортным средством передвижения будет самолет. Из Москвы рейсы со стыковкой выполняют авиакомпании Emirates, Qatar Airways и Etihad. В высокий сезон организовано прямое авиасообщение с международным аэропортом в Коломбо.
Отели
На Шри-Ланке представлено много вариантов для размещения туристов. В основном это отели 3-5* и гостевые дома, расположенные вдоль популярных пляжей. При этом отелей крупных международных сетей на острове крайне мало. Интерьеры выполнены в колониальном или современном стиле, но с использованием национальных традиций страны. Звездность гостиниц может не соответствовать мировым стандартам. Не остаются без внимания частные виллы с видом на океан, симпатичные эко-бунгало в горах и коттеджи на территории чайных плантаций.
Кухня
Пикантность, острота и взрыв вкуса — настоящие особенности национальной кухни Шри-Ланки. У жителей принято добавлять в пищу большое количество специй, самая популярная — карри. Основу меню представляют овощи, морепродукты, рыба и, конечно, рис. Неотъемлемый ингредиент многих блюд — кокосовый орех. Ланкийцы при готовке используют кокосовое молоко, масло, мякоть ореха и даже нектар пальмы. Страна славится богатым выбором вегетарианских блюд. Мясо здесь употребляют редко, в основном это курица.
В любом уголке острова туристу подадут рис с карри, это самое распространенное местное кушанье. К основным блюдам можно отнести котту — рубленная лепешка с овощами и различными добавками, блинчики на основе рисовой муки и кокосового молока (hoppers), уличную еду Лампрайс и т.д.
Ассортимент сладкого невелик, в ходу фрукты, мороженое или поджаренное сладкое тесто, бисквит. Интересно попробовать конфеты из сиропа и стружки кокоса, пудинг ватталапам, кирибат — традиционный десерт из кокосового молока и риса. Ланкийцы любят свежую выпечку, хлеб и лепешки.
Фруктовое разнообразие позволит путешественникам попробовать различные соки. И трудно себе представить жизнь на острове без чашечки цейлонского чая утром, днем или вечером.
Что посмотреть?
Среди главных достопримечательностей страны: Золотой и Пещерный храмы Дамбуллы, плато Сигирия, форт Галле, древние города Полоннарува, Анурадапура. Посещения заслуживает городок Канди, получивший звание культурной столицы Шри-Ланки. Здесь сохранились здания дворцового комплекса, а самая известная достопримечательность — Храм Священного зуба Будды. В окрестностях раскинулся королевский ботанический сад.
На территории страны много заповедников и парков: Дождевой лес Синхараджа, Яла, Удавалаве… Организуются экскурсии и сафари, гости могут увидеть не только местную флору, но и встретить леопарда, буйвола, обезьян. Большой популярностью у туристов пользуется приют для слонов Пинавелла. В высокогорных районах (Нувара Элия) можно посетить чайные плантации и фабрики, узнать как создается знаменитый чай.
Что привезти?
Возглавляет список покупок на Шри-Ланке — настоящий цейлонский чай. Приобретать национальную гордость лучше на чайных фабриках и в специализированных магазинах. Вывозить из страны разрешено не более двух килограмм чая на человека. В числе гастрономических сувениров везут фрукты, орехи, местные конфеты, пальмовый сироп, специи и душистые травы. Из алкоголя — кокосовый арак и красный ром.
Сохранить воспоминания о Шри-Ланке помогут статуэтки из дерева, местный текстиль, изделия из кожи буйвола, традиционные маски. Отменным качеством славится аюрведическая продукция Шри-Ланки: косметические товары (масла, кремы, шампуни) и лекарства. Хорошим приобретением станут ювелирные украшения или обработанные драгоценные и полудрагоценные камни, которые в избытке добывают на острове.
Виза
Для посещения Шри-Ланки виза необходима. Ее можно оформить онлайн до прилёта в страну или по прибытию в аэропорт Коломбо. Второй вариант не имеет значительных отличий, лишь стоит немного дороже.
Транспорт
В стране развита сеть междугородних и городских автобусов. Для поездок также используют такси, поезд, в редких случаях — авиатранспорт. Самое распространенное средство передвижения по городу — тук-тук. Доступна аренда авто и мотоцикла (скутера). Туристу необходимо иметь международное водительское удостоверение и оформить местное разрешение на вождение, а главное достигнуть возраста в 21 год. Водителю следует учитывать, что движение на дорогах Шри-Ланки левостороннее.
Валюта
Национальная валюта — Ланкийская рупия (LKR и Rs). В путешествие на остров удобнее будет взять доллары и евро. Поменять деньги получится в аэропорту, банках, отелях, обменных пунктах, в ювелирных и сувенирных лавках. Рассчитываться за товар или услугу принято в местной валюте. Способ безналичной оплаты постепенно набирает популярность в стране, однако финансово безопаснее иметь при себе наличные.
Время
Время Шри-Ланки на два с половиной часа опережает московское.
Язык
Официальные языки: сингальский и тамильский. Английский распространен в государственной сфере и туризме.